冰人们南下多远？人工智能和自动化的警示故事
想要一杯冰冷的啤酒吗？
只是去冰箱里走一走，对吧？
也许-但并非一直那么容易。
从前，不到100年前，巨大的冰块是用手切割的，从冰冻的河流中运送到人们的家中。
这些“冰人”让世界保持凉爽——即使在热带地区。
这是辛苦的、费力的工作，但是突然间——一切都发生了变化。
在20世纪50年代，美国80%的家庭拥有冰箱，送冰工人以及他们的故事都渐渐融入历史中...
快进到2024年，我们正面临另一场颠覆：人工智能（AI），以语言模型如GPT-4的形式出现，以及现在能够规划和推理的模型 —— 如GPT-O1。
人工智能代理能对现代工人造成冰箱对冰人所做的影响吗？
生成AI会在转录上停止吗 - 还是今天的所有工作都将落入这项新技术之手 - 就像20世纪20年代的冰人一样？
让我们探讨冰业的兴衰，并看看我们可以从中学到什么教训以应对未来的工作场所 - 如果确实有的话。
1830年至1850年：冰人的崛起
想象一下，在严寒的冬天清晨醒来。外面冰冷刺骨，但这正是一个送冰人希望的天气。
要使冰贸易繁荣发展，湖泊和河流必须结冰，有时冰层厚达20英寸。
冰人会穿厚厚的羊毛布包裹好身体，拿起鹤嘴锄，走到危险的冰冻水面开始工作。
在工业化之前，收割冰是通过手工完成的 - 使用凿子，斧头和锯。这个过程是十分辛苦的，需要很长时间来切割和搬运冰块。
在19世纪40年代，纳撒尼尔·怀斯的马拉着的冰锯使这项工作变得更容易（这项工具在1825年已经发明，但这是在电报发明之前的十年，莫尔斯电码发明之前的二十年，亚历山大·格拉汉姆·贝尔发明电话之前的五十年）。
惠氏的发明使冰块可以整齐地塑形并大量收割，极大地提高了效率。
这些冰块有时重达数百磅，然后被搬到冰库中 — 这些巨大的储存建筑用锯末绝缘，内壁厚实，以防止冰块融化。
听起来简单吗？其实不是。运输冰并不仅仅是把它装上推车。冰必须要被包装和隔热以便在旅途中存活。
船舶，通常是雪橇船，被装载冰块，有时高达900吨，甚至被送到加勒比海甚至印度。是的，来自新英格兰冰冻湖中的冰最终会用于在热带海滩上冷却饮料。
但危险远不止手指冻僵的问题。冰雪工人在不稳定的冰面上冒着生命危险，一个错误的步伐可能会导致掉入冰冷的水中。
工作要求很高，受伤常见，伤害巨大。
冻伤比摔断骨骼更好，用镐工具造成的伤口比在20英寸厚的湖冰下滑行更可取。
然而，这个行业蓬勃发展 - 冰人在19世纪的日常生活中扮演着重要角色。
当当地送冰人到某人家门前时，这是一个备受期待的事件。在冰箱尚未普及之前，家庭依赖送冰服务来保持食物冷藏 - 保持可食用状态。
1850年至1900年：冰贸易的鼎盛期
冰业在19世纪中叶达到了顶峰。随着城市的增长，对冰的需求也在增加，人们也开发出了更好的收割冰的方法。
冰库变成了巨大的设施，从简单的储藏谷仓变为科学奇观。
在19世纪40年代，建筑师对热力学有了更好的了解，这有助于使冰库更持久并保持冰更冷。大规模运营使冰业发展远远超出当地配送范围。
冰成为了全球商品。船只从新英格兰或挪威的冷水区起航，不仅向美国交付，还向印度和南美等遥远目的地交付。
另外，如何防止这些长途运输过程中冰融化呢？解决方法是锯末，由19世纪初的“冰王”弗雷德里克·图多先驱。
图多尔面临着将冰从新英格兰运往美国南部、加勒比海甚至印度等遥远市场的挑战。他尝试了各种方法防止冰融化，包括稻草和干草，但两者都无效且成本高昂。
然后，图德尔尝试了锯末 - 这是新英格兰木材工业的廉价本地副产品。因此，冰业进一步推动 - 几百吨。
但是，并不是所有事情都一帆风顺。冰贸易面临着挑战，比如“开放的冬季” — 在这些温暖的季节里，冰根本无法被收割。
这些短缺促使企业投资于人造冰生产，为最终使传统冰人过时的技术铺平了道路。
法律问题也在酝酿中。
冰最初被视为“自由商品”-一种资源，如阳光或空气，如此丰富和自然，以至于其可用性无法在商业上受到保护-但随着其价值的提高，人们开始争夺冰的权利。
地方法令使冰冷的水变得混浊 - 在许多情况下，双方都没有水的正式所有权，而是依赖长期存在的非正式索赔 - 在零下的湖泊上进行握手协议。
冰收割公司会雇佣工人，装备他们使用镐和锯等工具来宣布他们的所有权。当其他人试图在同一块冰上做同样的事情时，会发生肢体冲突。
1920年至1950年代：冰箱的出现
虽然冰贸易在几十年间取得了成功，但20世纪初机械制冷的引入是它的致命一击。
冰箱-巨大的机械装置-始于1870年代出现在商业企业、啤酒厂和肉类加工厂。
然后出现了家用冰箱。到了1920年代和1930年代，冰箱在家庭中变得更加普遍。这些新发明由气体和电力驱动，可以在不需要巨大冰块的情况下保持食物新鲜。
这提高了食品安全，减少了食物腐败的风险，总体上让每个人的生活变得更加容易 - 当然，除了送冰的人。
需求自然冰急剧下降，到了20世纪中叶，大部分冰行业已经垮台。那些一生都在这个行业里工作的人被迫寻找新的工作方向。
许多这些冰人只知道粗鲁、冰冷的工作——把巨大的冰块拖上马车，挥舞着斧头。
一些冰公司开始生产植物冰，但大多数传统的冰工人无法转变，最终退出了劳动力市场。
就在十年前，他们的工作似乎是必不可少的。但是现代技术几乎在一夜之间把他们横扫。
中介建设者的课程
今天，许多人——一些人称他们为末日者——担心AI Agents可能会像冰箱对冰人一样，做掉大部分的工作。
人工智能正在慢慢改变行业，改变我们的工作方式，并提高效率。
但这只是浪潮的开始：OpenAI的Chat-GPT被锁定在浏览器窗口中，供其2亿用户使用。
当像GPT-01这样的模型突破并变得主动时，运行在24/7访问源、设备、API的定时作业上会发生什么——也许偶尔会请求一支由按任务支付的人组成的机械土尔克军队？
当他们自动化白领工作者的宝贵脑力工作，然后再将验证码和琐碎工作外包给我们时，会发生什么？
当像特斯拉的Optimus或由OpenAI支持的Figure完全自动化蓝领工作——而新失业者在街道、花园、商店里看到这些机器人——它们用一辆汽车租赁的成本来做他们的老工作时？
并且，即使你 - 是的，就是你 - 可以跟随人工智能代理的浪潮在全球蔓延，当超过90%的劳动力被取代时会发生什么 - 一个民粹主义政客会利用税收或者更加严厉的方式来针对你的人工智能收入？
就像制冷技术有助于改善食品安全和全球贸易一样，人工智能也承诺带来未来的好处，但也面临许多挑战。
这种变化已经在像客户服务和制造业等行业中被感受到，人工智能接管了许多曾经需要人工工作的重复性任务。
现在，随着数百亿美元投入到LLM培训、GPU和机器人硬件中，许多人相信这只是个开始 - AGI、ASI和单点和软硬就会精通在未来几年内实现，而不是几十年之后（这在不久前的2022年仍难以想象，但许多LLM研究科学家并不认为这是板上钉钉 - 至少如果AI Twitter可以相信的话）。
因此，我们来到了21世纪的关键问题：冰人在一个世纪内无法适应 - 我们能在十年内改变吗？
而如果上个世纪的冰人容易被抛弃，但本世纪的冰人却是掌握权力杠杆的人呢？
冰人们不仅需要更努力地工作，还需要学习全新的技能。同样，随着人工智能能力的持续扩展，如今的工作者将被迫转变职业或发展新的专长。但是，人工智能代理需要护理助手具备哪些技能？Sonnet 6.5希望工程毕业生具备什么？
明天将会是谁成为明日的冰人？
而且，当他们都被迫迁移时 — 他们都将去哪里呢？
100年来的人工智能革新 - 历史的警示
冰人的故事有一个明显的信息：技术进步会使工作变得过时。那些过时的人变得无声，然后被遗忘。
冰人在不到一个世纪的时间里，由新奇到必不可少再到无关痛痒，这要归功于制冷技术的进步。
尽管历史不会完全重复，但今天的就业市场与之相似之处难以忽视。人工智能已经在重塑产业，迫使工人适应或面临被抛下的风险。
这个即将到来的十年似乎很可能成为一个关键时刻 - 代理人和机器人即将把人工智能推向物理世界，并使其成为众人关注的焦点，就在数百万人突然变得经济无力的时候。
他们的声音可能比原始的冰人更响亮。
我们必须问自己的问题是：我们怎样才能做到冰人做不到的事情？我们能在他们所花费的时间的一小部分时间内进化吗？或者我们会让技术把我们扫到一边，让我们置身于寒冷之中？
